За время Великой Отечественной Войны г.Ростов-на-Дону был оккупирован дважды немецко-фашистскими захватчиками. Первый раз в ноябре 1941 года (с 21 по 29 ноября), а второй – с 22 июля 1942 года по 14 февраля 1943 года. В это время председателем Ростовского областного суда (с 1940 года) был Архангельский Николай Андреевич, который сумел организовать работу суда в то непростое время, как во время приближения к Ростову-на-Дону фронта, так и после первого в 1941 году и затем окончательного освобождения советскими войсками города в 1943 году.

Чрезвычайные условия Великой Отечественной Войны поставили задачи перед судебными органами вести активную борьбу с дезорганизаторами фронта и тыла, принимать решительные меры против нарушителей государственной дисциплины, против мародерства, халатности и расточительства. 

Главным законодательным актом, определившим порядок работы судов в военное время, был Указ Президиума Верховного Совета СССР от 22 июня 1941 г. "О военном положении", который устанавливал, что в местностях, объявленных на военном положении, все функции органов государственной власти в области обороны, обеспечения общественного порядка и государственной безопасности принадлежат военным советам фронтов, армий, военных округов. За неподчинение распоряжениям и приказам военных властей, а также за преступления, совершенные в местностях, объявленных на военном положении, виновные подлежали уголовной ответственности по законам военного времени.

Условия военного времени вызвали появление ряда новых нормативных актов. Были приняты Указы Президиума Верховного Совета СССР: от 26 июня 1941 г. - об обязательных сверхурочных работах, от 13 февраля 1942 г. - о мобилизации трудоспособного населения для работы на производстве и строительстве, от 15 февраля 1942 г. - об ответственности за невыполнение колхозниками повышенного обязательного минимума трудодней. 

Изменениям подверглись и меры уголовно-правового воздействия, применяемые к военнослужащим. В частности, было признано нецелесообразным содержание военнослужащих в дисциплинарных батальонах, в связи с чем в августе 1941 г. все лица, отбывавшие данный вид наказания, были освобождены из дисциплинарных частей и направлены в армию. Достаточно широкую практику получила отсрочка исполнения приговоров в порядке ст.19 «Основных начал уголовного законодательства Союза ССР и союзных республик" и примечания 2 ст.28 УК РСФСР, согласно которым в военное время приговоры, присуждающие военнослужащих к лишению свободы без поражения прав, могут быть по определению суда, вынесшего приговор, отсрочены исполнением до окончания военных действий, с направлением осужденных в действующую армию.

В годы войны была установлена уголовная ответственность за самовольный уход с рабочего места рабочих и служащих предприятий военной промышленности, а также предприятий других отраслей, обслуживающих военную промышленность; он рассматривался как дезертирство и наказывался достаточно сурово - на срок от 5 до 8 лет тюремного заключения.

Война оказала свое влияние на состояние и динамику преступности. Появились виды преступлений, не предусмотренные УК РСФСР 1926 года: нарушение светомаскировки, продажа и присвоение эвакуированного скота, кража из квартир эвакуированных и другие. 

В архиве Ростовского областного суда в настоящее время сохранились ряд уголовных дел постоянного хранения, рассмотренных Ростовским областным судом в годы Великой Отечественной Войны. При их изучении можно сделать вывод, что в условиях войны сохранялись такие принципы осуществления правосудия, как устность, непосредственность, гласность, право обвиняемого на защиту, независимость судей и подчинение их только закону. Судебная коллегия, рассматривающая уголовные дела состояла из председательствующего судьи и двух народных заседателей. Защиту подсудимых осуществляли защитники – адвокаты Ростовской областной коллегии адвокатов, при необходимости судом обеспечивалось участие в судебном заседании переводчика. Кроме того, в случае выявления нарушений, допущенных в ходе расследования уголовных дел, в адрес прокурора Ростовской области выносились частные определения для принятия мер прокурорского реагирования.

Право обжалования в то время составляло 72 часа с момента вручения копии приговора. Своим правом на обжалование приговора пользовались достаточно большое количество осуждённых. Уголовные дела в кратчайшие сроки направлялись в Верховный Суд РСФСР для рассмотрения жалоб. 

Выносились также и оправдательные приговоры. В архиве сохранилось уголовное дело в отношении глухонемого Худобина, который согласно приговору Судебной коллегии по уголовным делам Ростовского областного суда от 21 февраля 1942 года: «…во время вторжения немцев в       гор.Ростов-на-Дону грабил складские помещения, где хранилось имущество и другие предметы. Несмотря на приказ начальника гарнизона города Ростова от 30 ноября 1941 года награбленное не сдал. … В предъявленном обвинении Худобин виновным себя частично признал, а именно что награбил разные товары, не сдал, потому что глухонемой, приказа начальника гарнизона не читал, так как неграмотный, из членов семьи никто не говорил о сдаче имущества, так как семья тоже глухонемая. На основании изложенного коллегия считает, что в действиях подсудимого Худобина элементов злостного уклонения от сдачи имущества не установлено  и его действия подлежат рассмотрению в административном порядке». Судебная коллегия оправдала Худобина по обвинению в совершении преступления, предусмотренного ст.58.14 УК РСФСР и освободила его из-под стражи.      

Заслуживает внимания и тот факт, что Судебной коллегией по уголовным делам Ростовского областного суда в те годы зачастую проводились выездные заседания в различных населенных пунктах Ростовской области (г.Сальск, г.Новочеркасск, г.Таганрог, г.Каменск, ст.Мартыновская и др.), что позволяло экономить как процессуальное время, так и материальные и трудовые ресурсы, связанные с этапированием подсудимых в Ростовский областной суд. Очень ответственно работали сотрудники канцелярии Ростовского областного суда. Уголовные дела при поступлении кассационных жалоб оформлялись и передавались в Верховный суд РСФСР в кратчайшие сроки. Исполнительные документы, сведения о результатах рассмотрения жалоб осуждённых своевременно направлялись в соответствующие учреждения.      

Судьями Ростовского областного суда Архангельским Н.А.  (председатель суда), Козловой Е.В., Брагиным А.Н., Лебедевой З.И.,      Варич Г.Г., Тихоновым, Рухман, Смеяновой (данные об имени и отчестве не сохранились) в годы войны выполнялась большая по объёму и значимости работа. Особо важное значение в условиях войны имела борьба с хищениями и растратами, когда сберегались для нужд фронта каждый рубль, каждая единица готовой продукции. 

Работники суда (в том числе секретари Осипова, Романенко, Трунова, Кириленко, Шевченко, Овчарова, Зиновьева, Фурсова (данные об имени и отчестве не сохранились) сумели, несмотря на трудности военного времени, обеспечить нормальную деятельность суда по разрешению поступавших уголовных дел.

Судьи Ростовского областного суда в период Великой Отечественной войны на высоком уровне выполняли сложную государственную работу по отправлению правосудия и доказали важность судебной системы.